根據密度的不同純堿可分為輕質純堿（輕堿）和重質純堿（重堿，期貨交易純堿為重堿），兩者成分相同但物理形態和用途不同：輕堿密度 500-600kg/m3，呈白色結晶粉末狀，多用于生活洗滌、化工溶劑以及食品加工行業；重堿密度 1000-1200kg/m3，呈白色細小顆粒狀，多用于平板玻璃生產。